在中国国家主席习近平力推一带一路经济带倡议之际，促进基础设施建设在他的施政计划中至关重要。西安无缝管生产商取得了多年未有的丰厚获利，甚至力压高价值竞争对手，然而西安无缝管的生产商正疲于应对制造业者和汽车厂商需求疲弱的冲击，从而令中国政府几年来鼓励钢铁生产商向价值链上游移动的努力受挫。

中信里昂证券追踪的数据显示，西安无缝管的利润率今年已暴增逾200%，6月初时达到每吨300元人民币左右。用于汽车和家电的冷轧卷板(CRC)的利润同期下降47%至每吨约437元人民币。

冷轧卷板等高端产品的利润率通常情况下高于西安无缝管。CLSA的数据显示，2012-2016年期间，冷轧卷板的平均利润为每吨341元，同期西安无缝管平均利润为130元。

这种情况刺激西安无缝管钢厂重新开动一度关闭的钢管生产线，抓住价格飙升的机会牟利。强劲的需求也使得贸易商的螺纹钢库存在不到四个月的时间内减少了逾一半。

中国主要通过促进大型先进钢铁厂以大吃小，以及关闭效能欠佳钢厂的方式来提升产业现代化。去年宝钢股份收购对手武汉钢铁，成为全球第二大钢铁厂，仅次于安赛乐米塔尔(ArcelorMittal)。中信里昂证券驻香港分析师Daniel Meng表示，部分长材与扁平材都生产的中国钢厂，比较倾向多生产长材，因为利润丰厚。“这是相当普遍的现象，”他表示，“大家应该会看见许多钢厂出现这种转变，而非仅有少数钢厂。”中信里昂证券数据显示，扁平冷轧钢卷的利润在6月初约为每吨437元，还不到1月末时的一半。咨询公司编纂的数据显示，中国贸易商手中的螺纹钢和冷轧钢卷库存都较今年的峰值下滑，其中螺纹钢库存下滑了56%，而冷轧卷板库存则仅下降13%。

随着国内需求放缓，更多的中国扁平钢材产品销往海外。此类产品在1-4月期间的销量总计为1485万吨，占钢铁总出口的55%。